Depuis le 1er août 2025, au Villefranche Handball nous avons à nouveau renforcé notre staff technique avec l’arrivée d’un nouvel entraîneur d’expérience : Nebojsa Loncarevic. Passé par la première division de son pays natal la Serbie puis par plusieurs clubs français en tant que joueur professionnel puis entraîneur, il s’installe pour au moins trois saisons dans la capitale du Beaujolais avec un objectif clair : redonner au VHB l’élan qu’il a perdu ces dernières années.
Cette arrivée symbolise la volonté du club caladois de tourner la page après une relégation difficile et de bâtir un projet ambitieux, durable et fédérateur.
Un beau palmarès et une solide expérience
Nebojsa Loncarevic découvre le handball au plus haut niveau dans la première division serbe avant de rejoindre la France en 2001. Pendant six saisons, il défend les couleurs du Valence Handball, son club d’adoption, où il achève sa carrière professionnelle en 2007.
Mais son parcours ne s’arrête pas là. Diplômé d’État et entraîneur de niveau 5, il rejoint le staff technique de Valence et y reste plus de dix ans. Entre 2007 et 2018, il encadre successivement les différentes catégories du club : jeunes, espoirs, section sportive, centre d’entraînement et équipe première. Cette polyvalence lui permet d’acquérir une solide expérience dans la formation comme dans la gestion du haut niveau.
Après une dizaine passées dans le club Valentinois, il poursuit son parcours d’encadrant technique sportif en dirigeant la Nationale 2 de Carcassonne pendant trois saisons, puis Cournon-d’Auvergne (N1 et N2) pendant deux ans. Des expériences qui confirment sa capacité à faire progresser des groupes hétérogènes et à bâtir des projets à moyen terme.
Aujourd’hui, nous l’accueillons à Villefranche pour relever un nouveau défi sportif et insuffler une nouvelle dynamique à notre équipe fanion.
Objectifs : revenir en trois saisons au plus haut
Son arrivée au VHB s’explique avant tout par la cohérence entre le projet sportif du club et sa propre vision du handball. Il a été particulièrement séduit par l’ambition affichée par les dirigeants, leur volonté de redresser rapidement la situation et de ramener le club vers les niveaux supérieurs. L’objectif fixé est clair : retrouver la Nationale 1 dans un délai de trois ans. Un défi qui lui tient particulièrement à cœur : « C’est un projet qui me plaît beaucoup, car j’aime les défis sportifs et je suis convaincu qu’ensemble nous pouvons atteindre cet objectif », se réjouit Nebojsa Loncarevic.
Une ambition réaliste mais exigeante, qui demande un engagement total. Loncarevic ne veut pas brûler les étapes :
« Cette première année, il faudra stabiliser le groupe, retrouver de la confiance et de la cohésion. Mais je sens déjà une envie de revanche très forte dans l’effectif », explique le nouvel entraîneur de l’équipe 1.
Transformer la descente en moteur collectif
La descente en Nationale 3 a marqué les esprits. Mais pour le coach, cela peut devenir une force :
« Je sais que les joueurs restent marqués par la déception de la saison dernière et par la descente. Il y a forcément des regrets et une certaine forme de culpabilité. Mais je pense que cette sensation peut devenir une source de motivation pour ceux qui sont restés au club, avec l’objectif de ne pas partir et de ne pas arrêter leur carrière. Ils veulent se racheter et donner le maximum pour remonter et retrouver le niveau de la Nationale 2 », confie-t-il.
Pour cela, il mise sur le collectif :
« Je ne crois pas aux succès individuels isolés. Si nous voulons réussir, cela doit être tous ensemble : dirigeants, staff, joueurs. Nous devons retrouver une discipline de travail, une implication totale et surtout un état d’esprit tourné vers le partage et l’engagement », souligne l’encadrant sportif.
Aux côtés de Pierre Salé, il aura aussi pour mission de former les jeunes talents, notamment via la section sportive du lycée Louis Armand. Une dimension essentielle pour préparer l’avenir du club et assurer une relève solide.
Bâtir une équipe solide
Sportivement, l’entraîneur veut bâtir une équipe équilibrée, entre l’expérience des anciens et la fraîcheur des jeunes :
« Nous avons un bon mix entre des joueurs expérimentés et des jeunes prometteurs. L’idée est de trouver une cohésion, de créer une identité de jeu commune », indique-t-il.
L’effectif a déjà été partiellement renouvelé, avec 3 à 4 postes renforcés cet été. D’autres ajustements pourraient suivre d’ici les saisons prochaines :
« Si nous pouvions recruter un joueur supplémentaire, ce serait idéal. Mais quoi qu’il en soit, nous irons à la bataille avec les armes et les soldats que nous avons, et tous ensemble, nous allons donner tout ce que nous pouvons pour rapporter le plus de victoires possible à Villefranche », explique-t-il.
Une saison charnière
L’arrivée de Nebojsa Loncarevic n’est pas anodine. Elle marque la volonté du VHB de renouer avec l’ambition et de se réinscrire dans le haut niveau amateur français. Pour le coach comme pour le club, cette saison sera charnière : il s’agit à la fois de redonner confiance aux supporters, de recréer une dynamique interne et de poser les bases solides d’un futur retour vers l’élite.
Comme le confie l’entraîneur : « Je suis là pour partager avec les joueurs chaque effort qu’ils mettent sur le terrain. J’attends de leur part qu’ils travaillent ensemble, qu’ils soient là pour me motiver comme je le serai pour eux. Avec cette énergie collective, nous viserons le haut du tableau, et pourquoi pas, la première place », confie Nebojsa Loncarevic.
Le premier grand rendez-vous est fixé au 30 août, lors du lancement de la saison de l’équipe fanion. Le public caladois pourra alors découvrir sur le terrain la patte du nouvel entraîneur et la détermination d’un groupe revanchard.
